Den typ av bostadsområde som publikationen är inriktad mot utmärks av en modern, ofta benämnd funktionalistisk stadsplanering. Denna planering innebär att olika samhällsfunktioner såsom bostäder, handel, arbetsplatser, rekreation och service renodlas i geografiskt separata stadsområden vilka förbinds genom ett differentierat vägsystem. Planeringen har sin bakgrund i industrialisering och urbanisering under framförallt efterkrigstiden. I relation till dåtidens centraliserade, täta och funktionsblandade stadsform genererade denna samhällsomvandling, i kombination med bilismens framväxt, problem såsom trängsel, trafikrisker och brist på framkomlighet. Efterkrigstidens lösning bestod av trafikseparering, funktionsuppdelning och geografisk decentralisering med mål att separera och fördela trafikflöden samt undvika genomfartstrafik via stadscentrum. Inom stadsområden skulle människor nå bebyggelsen via lokalgator som inte tillät genomfartstrafik. Till det kom vägar för transportering mellan stadsområden sådana som arbetsområden och bostadsområden och slutligen vägar för längre transporter. I Sverige formaliserades denna trafikplanering i SCAFT 1968 (Riktlinjer för stadsplanering med hänsyn till trafiksäkerhet).
Planeringen ger upphov till en specifik suburban form som kännetecknar de flesta bostadsområden byggda från 1950 talet och framåt (Klasander 2003, Westford 2004, se även Levy 1999). Större vägar, huvudnätet har dragits så att genomfartstrafik i bostadsområden för människor som ska till destinationer i andra stadsområdet undviks, d v s trafikflöden inom ett område genereras främst av invånarna själva. Internt utmärks biltrafiknätet, lokalnätet av en trädstruktur som även den syftar till att minimera genomfartstrafik inom området. Trädstrukturen innebär att trafikflödet förgrenas och är tunnast vid destinationerna där också bebyggelsen ligger.
Bostadsbebyggelsen har anpassats till denna trädstruktur. Husen är grupperade i delområden i form av separata enklaver som omges av gröna friytor (ytor som varken är bebyggelse eller väg) och som saknar bilvägar mellan sig. Med enklav åsyftas i detta sammanhang att utemiljön närmast husen har planerats för att endast nyttjas av de boende och deras eventuella besökare. Det åstadkoms genom vägnätens placering i förhållande till bebyggelsen, vilket styr människors rörelsemönster. Varje enklav eller delområde har sin särskilda lokalgata som ansluter till en större väg dragen i utkanten av bostadsområdet. Denna väg har funktionen att samla upp trafiken från respektive delområde för vidare transporter på huvudnätet – en uppsamlingsväg. Bussnätet är i regel förlagt till denna väg där strategiskt utplacerade busshållplatser betjänar olika delområden. Lokalgatan är utformad som återvändsgata eller säckgata. När bebyggelse består av villor och radhus kan säckgatan bestå av flera sammankopplade lokalgator. För flerfamiljshusområden är det vanligt att lokalgatan slutar i en parkeringsanläggning med en gångväg till den eller de husgrupper som anläggningen betjänar. Trädstrukturen innebär att de förflyttningar som uppstår på dessa lokalgator endast genereras av boende i kringliggande hus. Syftet med denna planering är att få ned trafikflödet och därigenom åstadkomma trafiksäkerhet. Det kan också beskrivas som att folktomhet genom fysisk planering är det utmärkande sättet för hur frågan kring trafiksäkerhet löses i moderna bostadsområden.